Kovalainen explică actul de curaj din Singapore
Heikki Kovalainen a explicat motivele pentru care a preferat să rămână într-un monopost în flăcări şi să stingă incendiul de unul singur în finalul Marelui Premiu al statului Singapore.
În momentul în care Fernando Alonso era aclamat în ultimul tur al cursei din Singapore pentru victoria pe care tocmai o obţinea, atenţia spectatorilor a fost atrasă ca un magnet de Heikki Kovalainen, al cărui monopost a luat foc. De obicei, în astfel de situaţii, pilotul coboară şi se îndepărtează de monopost pentru a permite comisarilor de cursă să stingă incendiul.
Situaţia a fost însă diametral opusă în Singapore, unde natura circuitului stradal a făcut dificilă prezenţa comisarilor în apropierea pistei. În plus, Kovalainen şi-a demonstrat naţionalitatea finlandeză prin curajul de care a dat dovadă în această situaţie.
Pilotul echipei Lotus a căutat un comisar de cursă şi, pentru că nu a văzut niciunul în apropiere, a preferat să rămână în monopost şi să piloteze. Ajuns la finalul unui tur de pistă, el a refuzat să intre la boxe pentru a evita ranirea unor persoane din paddock şi a oprit pe linia de start-sosire, unde a solicitat mecanicilor Williams un extinctor cu ajutorul căruia a stins incendiul de unul singur.
Imaginile transmise în direct au produs rumoare în rândul fanilor, însă Kovalainen a explicat ulterior că aceasta a fost cea mai bună soluţie pe care a găsit-o pentru a salva situaţia. "Întotdeauna pare dramatic. Am văzut că maşina a luat foc chiar înainte de intrarea în pitlane şi m-am gândit că nu vreau să mă duc în pitlane cu un astfel de incendiu. Dacă maşina exploda acolo mulţi oameni ar fi fost răniţi. Nu am putut găsi niciun comisar, aşa că m-am oprit în faţa garajelor Williams şi am spus: 'Băieţi, vă rog, daţi-mi un extinctor pentru că acum (n.r - incendiul) a devenit o problemă'. Din fericire, l-am oprit destul de repede", a declarat pilotul echipei Lotus la finalul cursei din Singapore.
Chiar dacă incidentul se putea transforma cu uşurinţă într-o tragedie, Kovalainen nu şi-a pierdut simţul umorului. "Le-am spus lui Tony Fernandes (n.r - şeful Lotus Racing) şi Mike Gascoyne (n.r - directorul tehnic) că poate ar trebui să mă plătească mai bine, pentru că acum sunt şi pompier", a glumit finlandezul.
Via | Lotus Racing
Sincer mi-a placut gestul lui Keiki, si a arata ca este un finlandez cu inima buna. Ma gandeam cand apare frate cineva cu un stingator sa-l ajute. Lipsa de ajutor din partea comisarilor de cursa face ca acest circuit sa dispara din campionat, si numai din cauza comisarilor de cursa cu strategia lor tampita.