Perla coroanei diviziei BMW M nu a fost afectată de downsizing, până de curând când a debutat versiunea XM 50e. Până atunci, sub capotă regăseam doar un monstru de 4.4 litri V8, twin-turbo, alăturat unui sistem hibrid cu încărcare la priză.

Noua versiune de bază este tot un Plug-in Hybrid, dar la bază avem un propulsor de 3.0 litri cu șase cilindri. În cazul vechii versiuni de bază cu V8, unitatea termică dezvolta pe cont propriu 489 de cai putere și 650 Nm, iar cu aportul adus de unitatea electrică, adică 197 CP și 280 Nm, puterea totală oferită de un BMW XM ajungea la 653 CP și 800 Nm.

Versiunea de top Label forțează și mai tare nota. În cazul său, puterea motorului pe benzină a fost crescută la 585 CP și 750 Nm, iar motorul electric continuă să ofere 197 CP. Puterea totală a sistemului ajunge, astfel, la 748 de cai putere și 1.000 Nm cuplu.

În puținele momente în care îl conduci cuminte, BMW XM Label este o mașină aproape normală. Pornește întotdeauna în modul Hybrid, nu atrage atenția cu un sunet ieșit din comun, ba chiar este foarte silențioasă, și oprește des unitatea termică pentru un consum de combustibil cât mai redus.

Atunci când se combină forțele celor două motoare, ei bine, ai parte de o aventură pe cinste. Dacă un XM simplu livrează puterea într-un mod brutal, acest XM Label contestă cam tot ce ai învățat la fizică în anii de școală/liceu/facultate. Te simți ca și când nu doar te joci cu focul, dar și torni puțină benzină.

O mașină de 2.8 tone nu ar trebui să accelereze așa, nu ar trebui să îți creeze astfel de emoții și, totodată, nu ar trebui să creeze atât de multă dependență. Deși nu îl prea ajută sunetul (deh, reglementările de zgomot impuse de UE), motorul V8 te îmbie să fii sălbatic cu pedala de accelerație ori de câte ori ai ocazia.

Dacă te lași pradă emoțiilor și nu dai atenție cifrelor vitezometrului, chiar și la cea mai fină apăsare a pedalei de accelerație te vei regăsi în afara legii. Asta dacă motorul termic este deja trezit la viață. Dacă nu, trebuie să aștepți 1-2 secunde până sistemul își dă seamă că este momentul să trezească la viață cei 8 cilindri.

Sistemul de propulsie PHEV lucrează într-o simbioză aproape perfectă cu transmisia automată Steptronic Sport cu 8 rapoarte. Aceasta din urmă are 3 moduri de funcționare sau, dacă vrei, 3 trepte de intensitate. În treapta 1, trecerea prin rapoarte este lină. Dar, dacă o pui în treapta 3, schimbările sunt bruște, rapide, precise și însoțite de o smucitură care îți dă fiori reci pe șira spinării.

La rândul său, sistemul hibrid cu încărcare la priză are 3 moduri de funcționare, selectabile din ecranul sistemului multimedia: Hybrid, Electric (funcționează doar motorul electric atâta timp cât ai bateria încărcată) și eControl (menține nivelul de încărcare al bateriei; spre exemplu o menține la 50%, utilizând în rest unitatea termică).