PREVIEW Raliul Mexicului: Adevăratul start al sezonului

Campionatul Mondial de Raliuri părăseşte zăpezile suedeze pentru terenul accidentat şi altitudinile ridicate din Mexic în etapa care va evidenţia adevărata valoare a noilor maşini.

Raliul Suediei a reprezentat debutul picant al sezonului 2011 al Campionatului Mondial de Raliuri, desfăşurat într-un decor alb datorită zăpezii prezente pretutindeni, la care s-au adăugat temperaturile de până la -30 de grade Celsius.

În aceste condiţii unice, performanţele reale ale piloţilor şi ale noile maşini nu au putut fi evidenţiate, motiv pentru care Raliul Mexicului, care va avea loc la sfârşitul acestei săptămâni, capătă o importanţă majoră din acest punct de vedere. În plus, traseul inedit pe care îl vor parcurge piloţii şi altitudinile de până la 2700 de metri reprezintă noi obstacole în calea succesului pentru piloţii şi constructorii care vizează cucerirea titlurilor mondiale.

TRASEU: ALTITUDINI RIDICATE ŞI PROBA SPECIALĂ PRIN TUNELURI

Chiar dacă se bucură de un statut aparte în WRC, Raliul Mexicului include şi în acest sezon câteva noutăţi semnificative. Una dintre ele reprezintă o premieră în lumea Campionatului Mondial de Raliuri: prima probă specială, care va însuma aproximativ 1 km, va avea loc în cea mai mare parte prin tuneluri, dar şi pe străzi cu piatră cubică pe care traseul va fi delimitat de ziduri înalte de protecţie. O altă noutate pentru acest an este că superspecialele de vineri şi sâmbătă vor avea loc pe timpul nopţii în oraşul Leon după vizita echipajelor în parcul de service, cu scopul de a permite fanilor să ajungă la timp la destinaţie.

În rest, lucrurile nu s-au schimbat foarte mult comparativ cu ediţiile precedente: cartierul general se afla la Leon, iar cele 22 de probe speciale se vor desfăşura pe un traseu compact, distanţă maximă faţă de cartierul general fiind de numai 44 de km. 16 probe speciale vor avea loc pe macadam, în timp ce alte şase, care sunt însă şi cele mai scurte, vor avea loc pe asfalt.

Principala preocupare a inginerilor şi mecanicilor este reprezentată de motoare, întrucât piloţii vor concura la altitudini de până la 2700 de metri. Din cauza aerului rarefiat, motoarele vor înregistra scăderi de putere de până la 20%, iar frânele ar putea fi de asemenea afectate, pe lângă potenţialele probleme la sistemele de răcire din cauza temperaturilor ridicate.

CITROEN PROMITE REVANŞA DUPĂ EŞECUL DIN SUEDIA

Ford s-a impus fără emoţii în etapa inaugurală din Suedia, însă Raliul Mexicului reprezintă ocazia ideală pentru revenirea celor de la Citroen. Septuplul campion mondial Sebastien este avantajat atât din punct de vedere strategic, pentru că va pleca al şaselea pe traseu în prima zi, cât şi statistic, întrucât a obţinut patru victorii în ţara nord-americană. În plus, Sebastien Ogier este determinat să-i demonstreze conaţionalului său că poate fi un rival de temut în lupta pentru titlul mondial.

Pe de altă parte, Ford face tot posibilul pentru a se asigura că va putea lupta pentru victorie în acest weekend. Constructorul american a utilizat un laborator propriu din Marea Britanie pentru a simula condiţiile pe care motoarele le vor experimenta la altitudini de 2700 de metri, mai ales că este vorba despre o unitate turbo de 1.6 litri care este folosită în premieră în WRC în acest an. De asemenea, Mikko Hirvonen vrea să continue în stilul în care a obţinut victoria în Suedia, pentru a ajuta constructorul american să întrerupă dominaţia celor de la Citroen.

PROGRAM

Raliul Mexicului programează 22 de probe speciale, care se vor desfăşura pe parcursul a 364.87 km după următorul program (toate orele sunt conform fusului orar al României):

La fel ca şi în ultimii ani, postul de televiziune Motors TV va prezenta rezumate extinse ale etapei, iar ultima probă specială va fi transmisă în direct.